2003年9月11日下午，公共管理学院会议室座无虚席，气氛热烈，刚从美国归来的马连杰博士，就他在美国的亲生经历和研究成果给全院教师和研究生作了一堂生动的讲座。作为富布莱特(Fulbright)研究学者，在美国工作一年的马连杰博士，谈起对美国的印象时深有感触。

他说，美国人的坦率、热情、自信、富有创造力和注重效率，是美国强盛的重要动因；美国发达的经济，多元化、自由、民主的社会，是我国应该追赶的。但美国也并不是乐土，同世界上许多国家一样，经受着种种社会问题的困扰。不同文化、不同国情的国家，应该本着求同存异的态度相互借鉴和学习。接着，马博士就他在美国的研究工作即信息化和电子政务的内涵、作用和意义进行了详细介绍。

一、电子政务的实质信息技术、网络技术的飞速发展和广泛应用，迫使传统的行政模式发生根本性的改变，电子政务应运而生。电子政务的实质是研究信息与沟通技术对政府治理的影响和作用。它旨在依托发达的信息技术尤其网络技术，优化和扩展政府机构的业务模式、管理模式和服务模式。因此，电子政务的作用不仅仅是实现政府机构各部门的办公自动化、网络化和信息化，从而提高政府行政效率，更重要的是它在一定条件下能优化政府与企业、政府与社会、政府与公民个人之间的信息交流，提高行政的透明度，让百姓享受到更好的服务，切实提高公民对政府的信任度，增进公民的政治参与度，最终推进整个社会的政治民主化进程。电子政务在效率、透明度、参与度和变革性四个方面对政府管理改革正在发挥越来越重要的作用。

二、发达国家和发展中国家在发展电子政务上的目的、作用存在差异马博士认为，由于各个国家的经济、政治和信息技术发展水平不同，电子政务的作用是不一样的。在发达国家强调以公民为中心，政府可以利用信息技术给公民提供更好的服务，给公民带来更多的方便，增进公民个人的利益；提高政府机构的效率。如简化组织程序的环节，降低组织成本，改善政府、企业和公民个人之间的关系；提高行政水平，如增进社会关系和公民政治参与度，增进行政透明度和推动民主化进程。这是由于高水平电子政务技术发展的结果。而发展中国家由于政治、经济尚处于转型阶段，技术力量也较薄弱，因而在运用电子政务上，当前更注重利用政府信息化和电子政务促进经济发展，政府可以利用信息技术推动行政改革如促进政府职能的转变，提高行政透明度，防治腐败，加强中央政府的监督力度和调控能力，加快行政体制的改革，从而刺激和推动经济的发展。

三、电子政务的能力和创新力是一个不断发展和提高的过程马博士认为，从一个以组织为中心，以手工劳动为主要服务方式的传统行政模式向一个以公民为中心，服务完全自动化的新型模式的根本转变即实现电子政务的最大能力不是一蹴而就的。它有赖于信息技术、网络技术的发展水平和政府对信息技术、网络技术的利用能力。不同的电子政务发展阶段它所能实现的目标是不一样的。实现电子政务的最大能力要经历如下四个发展阶段：

1、信息展示（presence）。这是电子政务的起始阶段，在这一阶段的任务主要是实现政务信息的网上发布，政府的办公信息如电话、传真、电子邮件以及办事规则和程序能全部及时地在网上发布，企业和民众能通过该服务了解政府各部门的职能和办事流程。因此，这一阶段的电子政务能力非常有限。政府只能利用信息技术记录存储一般的信息如记录工作流程、发发邮件、传递电话号码等简单的服务，没有促成各部门之间的互动。

2、网上互动（interaction）。在这一阶段，企业和民众能够通过网络开展沟通，政府部门能根据需要提供网上表格供下载使用。政府行政的自动化流水线运作的能力仍然有限，政府仍然只能提供向公民、社会、企业进行一般的信息提供。但政府各职能部门之间已无需把大量时间和金钱花在为信息沟通、业务办理的往返旅途费和电话费上。各部门可以直接通过网络传递、交换获取所需要的信息来实现工作目标从而大大提高行政效率，降低行政成本。

3、网上处理（transaction）。在此阶段，企业和民众能够直接通过网络系统办理日常事物，也就是目前美国倡导的一天24小时、每周7天，每年365天，在任何时间，人们可以通过点击实现他们的需要，诸如申请开办一个新企业等等。这个阶段电子政务的能力已经远非一般的信息提供和局限于政府内各职能部门之间的信息交流、办公自动化。政府已可以通过网上工程有效地实现如执照更新，缴纳税费，合同签订，投标招标等的自助式服务功能。这是一个高度规范，高度确定的电子服务方式。虽然电子政务这一阶段比起第二阶段已是高能力的政府，但它仍然只是对单边（或者对政府或者对顾客）的信息服务

4、数字化政府 （transformation）。这是电子政务能力发展的最高阶段。此阶段，政府已能充分利用高度发达的信息、网络技术建立公共信息平台、政务信息网络，大量的政务信息的实时共享和双向交流在技术上成为可能。政府能高效，低成本地完成工作任务，解决百姓问题，满足百姓需要，从而实现计划、设计、组织、执行、协调、控制等行政职能的彻底转变。这样数字化政府时代就真正到来了。这样的政府能使国家和地方、政府和公众以及政府和私人部门建立一种健康的关系，政府所力求提升的是以公众为中心的行政模式而不是以组织为中心的行政模式，人民渴望的民主社会也就不再是可望不可及的海市蜃楼了。

最后，马博士指出，电子政务本身是一个过程，一种实现目的的手段而不是目的本身。电子政务能提高行政效率，增进行政透明度，推进民主化进程，这是毫无疑问的。尽管电子政务是一个全球化的趋势和方向，但目前还处在研究的起始阶段，它将随着信息、网络技术的发展而发展。在世界范围内，信息化和电子政务研究正处在百花齐放的阶段，例如美国有E-government、E-governance和Digital Government三种研究思路，欧洲提出研究I-Government(Intelligent Government)、亚洲提出M-government(Mobil Government), 这同样给我们提供了一个很好的启示。我们的现实国情和文化背景不一样，但电子政务在我国的发展是必然趋势，作为公共管理专业的老师和研究生，我们应该关注和研究这个问题，努力从理论和实践上推动我国的电子政务，推动我国的行政体制改革和政治民主化进程。